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Bandai, un colosso salvato dal Tamagotchi
Bandai fu fondata nel 1950 ed è una delle più antiche aziende produttrici di giocattoli.
L'obiettivo della compagnia era realizzare prodotti poco costosi, ma poi si dedicò ad oggetti più sofisticati dopo aver ottenuto un grande successo con Ultraman e Mighty Morphin Power Rangers.
Bandai ha sperimentato altri mercati, inclusa l'informatica in alleanza con Apple per la produzione di Pippin, ma trova il suo mercato elettivo nei giocattoli.
Bandai ha circa 1.000 dipendenti e un fatturato di circa 900 milioni di dollari, stando al bilancio dell'anno fiscale chiusosi il 31 marzo 1997, ma con un passivo di 69 milioni di dollari, in controtendenza rispetto all'anno precedente, chiuso con un attivo di 90 milioni di dollari. La causa è da ricercarsi nel flop di Pippin, costato 56 milioni di dollari e capace di bruciare i 30 milioni di dollari raccimolati dalle vendite di Tamagotchi del 1996.
Alla fine di novembre del 1997, la Bandai ha annunciato nel bilancio provvisorio profitti quattro volte superiori all'anno precedente, 54,2 millioni di dollari contro 14,4 millioni. Alla fine dell'anno fiscale, a marzo del 1998, l'aumento dei profitti si è stabilizzato al 28%, per una cifra di 87,3 millioni di dollari. Nell'anno fiscale 1999, il fatturato è stato di 209 miliardi di yen e la previsione per il 2002 è di 230 miliardi di yen.
La Bandai, in fase di appannamento commerciale, grazie al successo raggiunto con Tamagotchi ha mandato a monte alla fine di maggio del 1997 la fusione annunciata con la Sega Enterprises, il più grande produttore di videogiochi da sala di dimensioni tre volte maggiori. I due, unendosi, avrebbero formato un colosso con un fatturato annuo di 8.500 miliardi.
Bandai è comunque la prima produttrice giapponese di giocattoli, ma senza i guadagni del Tamagotchi (330 milioni di dollari) probabilmente avrebbe chiuso i battenti.
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