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Kanban
Termine tecnico della produzione industriale. Kanban può essere tradotto letteralmente "cartellino", ma il suo significato ha assunto il valore di un sistema del Total Quality Control, o Qualità Totale (TQC). Si tratta, in pratica, di uno strumento di comunicazione nel sistema just-in-time e di controllo delle scorte, sviluppato dalle fabbriche giapponesi. Il "cartellino" viene applicato a un contenitore per la linea di montaggio, indicando la consegna di una certa quantità di pezzi. Quando tutti i pezzi sono stati utilizzati, il contenitore con il "cartellino" viene riportato al reparto originario e diventa un ordine per un altro quantitativo. Ciò permette una comunicazione fra l'aerea di assemblaggio e il magazzino scorte, eliminando tutti i punti morti. Inoltre permette modifiche sui pezzi, secondo la richiesta, prima che arrivino alla linea di montaggio.
Il kanban è soltanto uno dei molti elementi di un sistema integrato di Total Quality Control. Secondo alcuni studiosi, fra cui Imai Masaaki e Richard Schonberger, il sistema kanban può essere utilizzato in modo proficuo esclusivamente all'interno di un'azienda che applichi tutti i principi
della Qualità Totale. La sua applicazione in fabbriche a ciclo continuo, ad esempio, non apporterebbe nessun vantaggio.
Bibliografia
Schonberger, Richard J. 1987. Tecniche produttive giapponesi. Franco Angeli, Milano.
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