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Titanic
Vi era un solo giapponese a bordo del transatlantico: Hosono Masabumi, seconda classe, 42 anni. Essersi salvato divenne ben presto la più grande sciagura che mai gli fosse potuta capitare.
Tornato in Giappone, fu attaccato violentemente dalla stampa semplicemente perché era vivo: fu accusato di codardia, fu indicato anche in un paio di libri come l'esempio del modo di comportarsi di cui ogni giapponese deve profondamente vergognarsi. Un professore di etica dell'Università di Tokyo lo additò come "persona immorale".
Molti erano morti, Hosono era vivo: fu questa la sua condanna inappellabile. Il ministero dove era impiegato lo licenziò senza nessuna spiegazione che non fosse l'onore mancato, e la sua vita non tornò mai come quella di prima. Persino dopo la morte, avvenuta nel 1939.
Era un uomo distrutto, senza amici e senza lavoro; il suo nome e la sua storia comparivano qua e là come simbolo dell'indegnità: nel 1954, per esempio, il naufragio di un transatlantico giapponese lo riportò sulle prime pagine di tutti i giornali.
Hosono, per la verità, non aveva fatto nulla: tranne essersi salvato. Come disse lui stesso:
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Cercai di prepararmi alla fine senza agitazione, disponendomi a non compiere nulla di disonorevole per un giapponese. Ma subito mi scoprivo a cercare e sperare una possibilità di salvezza. Ero disperato all'idea che non avrei mai più potuto vedere mia moglie e i miei figli, non avevo altra possibilità che condividere il destino del Titanic. Ad un tratto un ufficiale gridò che c'era posto per altri due. Un uomo saltò nella scialuppa. Anch'io, allora, decisi di sfruttare quest'ultima possibilità."
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